LA MUSICA CINESE
Nell’antica Cina la musica era considerata arte destinata a perfezionare l’educazione dei giovani. La musica non solo aveva funzione didattica ma veniva investita di significati metafisici; era infatti considerata parte di un complesso sistema cosmologico e dalla sua perfetta esecuzione si faceva derivare il delicato equilibrio fra il Cielo e la Terra, e quindi, per estensione, la stabilità dell’Impero.
Nel Liji "Memoriale dei riti", il sistema musicale cinese viene spiegato in base a 5 gradi fondamentali denominati gong (palazzo), shang (deliberazione), jiao (corno), zhi (prova), yu (ali) e viene fatto corrispondere ad altri "gruppi di cinque", fattori costitutivi e caratterizzanti la vita cosmica e umana. Così, per esempio, secondo tale sistema filosofico-musicale, la nota fondamentale gong (fa) corrisponde all’elemento terra, al punto cardinale centro, al colore giallo, al sapore dolce, al viscere cuore, al numero cinque, alla funzione imperatore ecc. Analogamente la nota shang (sol) rappresenta i ministri; la nota jiao (la) rappresenta il popolo; la nota zhi (do) e yu (re) rappresentano rispettivamente i servizi pubblici e l’insieme dei prodotti; oltre, naturalmente, a ulteriori parallelismi tra ciascuna nota e un elemento, un punto cardinale ecc.
La valenza magica attribuita ai suoni, le loro correlazioni cosmologiche e filosofiche possono spiegare certe peculiarità della musica cinese tradizionale; la sua lentezza e il suo mettere in evidenza la materialità di ciascun suono, come fonte di meditazione filosofica.
Il do, come dominante in una composizione musicale, stava a indicare che il pezzo era stato composto per cerimonie sacrificali dedicate al Cielo, mentre la nota re veniva impiegata nelle celebrazioni che riguardavano gli antenati e la primavera. Il sol poteva riferirsi soltanto a brani che concernevano la terra, mentre il la celebrava l’equinozio d’autunno, l’imperatrice e la luna.
Il sistema musicale cinese
Il sistema musicale cinese e i vari problemi tecnici a esso inerenti (temperamento della gamma, natura dei modi ecc.) è stato spiegato in diversi trattai, taluni molto antichi. Alcuni di essi come il Lülü Xinshuo (Nuovo trattato dei Lü, sec. XII) oppure il Lülü Qingyi (Il trattato dei Lü, sec. XVI), descrivono la determinazione del suono fondamentale da cui deriverebbero tutti gli altri. Il suono fondamentale è prodotto da una specie di flauto, ricavato da una canna di bambù lunga circa nove pollici; l’altezza del suono secondo alcuni studiosi si avvicinerebbe al mi3, secondo altri al Fa3. Da esso hanno origine, per progressione delle quinte, gli altri suoni (lü) che sono complessivamente 12, con nomi anch’essi avocanti per lo più un parallelismo con il mondo naturale. Dalla scala dei lü ha origine la scala pentatonica, base del sistema musicale cinese. Verso il 1000 a.C. entrò in uso anche una scala eptatonica, che si formò aggiungendo due note alla gamma pentatonica: il biangong e il bianzhi (bian=mutare). Ma la scala pentatonica fu sempre in Cina la più importante e la più usata (soprattutto per le musiche popolari), tanto da essere definita "cinese" per antonomasia. Trasportando sui ogni grado della scala dei lü la scala ottenuta partendo da ciascuna nota della gamma pentatonica, si ottengono, almeno teoricamente, 60 sistemi modali. Secondo la maggioranza degli studiosi, nell’antica musica tradizionale cinese non furono mai adoperati tutti quanti.
Nell’antica Cina, la musica ebbe un posto di notevole importanza, non solo nelle cerimonie religiose e civili ma anche nel ruolo educativo dei giovani. Nel "Memoriale dei riti" vi è un capitolo intero di notevole estensione sulla musica. Tra l’altro vi si afferma: "la musica nasce nel cuore dell’uomo. Quando il cuore è commosso da cose esterne, la sua emozione si traduce con il tono della voce".
Un noto proverbio cinese dice: "Se vuoi sapere se un Paese è ben governato, ascolta la musica". Leggendo i libri classici cinesi si può notare come la musica dei tempi leggendari appare divisa in due filoni orchestrali. Uno intimamente legato alla vita della corte imperiale con un’orchestra formata da Sheng (una specie di organo a bocca), da Qin (un salterio da tavola con 7 note) e altri strumenti per accompagnare il canto. Il secondo filone, invece, formato da complessi musicali con strumenti come tamburi, campanelli, cimbali che accompagnavano alcuni aspetti della vita religiosa e militare.
Sotto la dinastia Tang (618-907 d.C.), in conseguenza dei contatti avuti con i popoli dell’India, della Mongolia e del Tibet, il patrimonio strumentale e musicale cinese si arricchisce in modo notevole. Tuttavia solo con le dinastie Song del Nord e del Sud, la musica classica cinese raggiunge il suo apogeo. Nel periodo Ming (1368-1644), la musica strumentale, soprattutto nelle esecuzioni del Qin, raggiunge virtuosismi difficilmente superabili.
Dopo le tristi vicende della seconda guerra mondiale e la costituzione della Repubblica Popolare Cinese nel 1949 ad opera di Mao, l’interesse per la musica tradizionale è rinato.
Strumenti della musica tradizionale cinese
Gli strumenti musicali cinesi, alcuni con una storia di oltre tremila anni, si ritrovano, con piccole o grandi modifiche, in quasi tutti i Paesi dell’Asia meridionale e del Giappone. Presentiamo alcuni di questi strumenti che sono di uso comune sia nei concerti come nella musica di accompagnamento dell’Opera di Pechino o del teatro classico.
Strumenti a percussione
Sono i più numerosi e forse i più antichi costruiti dall’uomo. Nella musica tradizionale cinese vi sono molti strumenti a percussione, dalle numerose campanelle in legno o metallo, ai cimbali, ai diversi tipi di tamburi fino al notissimo gong.
SHI ZI GU o DA GU : grande tamburo, strumento principale per scandire e sostenere il ritmo della Danza del Leone (SHI) o della Danza del Drago (LOUNG), eventi folkloristici popolari legati alle arti marziali tradizionali e alle celebrazioni degli eventi importanti sia festivi (Capodanno cinese) che inaugurali.
XIAO GU: il piccolo tamburo è formato da cerchi di legno ricoperti di pelle di maiale. Solitamente è appeso con delle corde a un traliccio di legno. Quando le castagnette (ban) sono coperte dal suono dei cimbali o da altri strumenti molto sonori, il compito di far sentire il tempo passa al piccolo tamburo (xiaogu).
DA LUO: è il notissimo disco di metallo (gong). È diventato quasi il simbolo dell’Oriente perché è lo strumento più suonato. Il daluo (grande gong) è usato nelle cerimonie, nelle feste e soprattutto nell’Opera di Pechino ove, con il suo suono, indica l’inizio o la fine di un passaggio musicale nel recitato, l’ingresso o l’uscita di scena di un personaggio maschile o per sottolineare i gesti comici di un attore.
HU LUO: gong cinese, di medie dimensioni, il cui suono evoca il ruggito della tigre (HU).
TANG LUO o XIAO LUO: gong cinese, più piccolo del HU LUO, ha suono stridente, “elastico” usato per sottolineare e sostenere le elaborate i complicati ritmi delle coreografie acrobatiche degli attori dell’Opera.
JIU YUN LUO: si tratta di un carillon di gong, sospesi a un supporto di legno.
NAO: assomigliano moltissimo ai nostri piatti eccetto che per alcune varianti della forma. Tutti sono di ottone e vengono suonati facendoli battere o sfregare tra loro.
CENNI DI STORIA SUL TAMBURO
In Cina il tamburo ha una lunga storia e un vasto utilizzo. Prima di diventare uno strumento musicale, il tamburo fu principalmente uno strumento utilizzato durante i sacrifici alle divinità e agli antenati. Il tamburo fu considerato dai nostri avi e da molte etnie minori come uno strumento divino, perciò venne usato ampiamente nella caccia, nel combattimento e nelle attività di sacrificio alle divinità e agli antenati, nonchè nella vita popolare come ad esempio in occasione di feste, cerimonie nuziali e funerali. A partire dall`epoca Zhou (11° secolo a.C. – 256 a. C.) il tamburo venne usato come strumento musicale. In quel periodo esistevano otto strumenti musicali ed il tamburo ne fu il leader.
Nel corso dell`epoca Han (206 a.C. - 220) comparve la musica composta per tamburo e tromba per incoraggiare le truppe e i soldati in guerra contro i nemici. Tuttavia nel periodo della dinastia Sui (581 - 618) e di quella Tang (618 - 907), il tamburo diventò uno strumento musicale per l`elegante e lussuosa cerimonia della corte imperiale. Sin dalla dinastia Song (960 - 1279), la musica eseguita con il tamburo si diffuso in tutto il paese. Data la lunga storia del tamburo e la grande quantità di esecutori
In epoca primitiva esisteva già il tamburo, il cui telaio era fabbricato con argilla. Esisteva inoltre un tipo di tamburo fabbricato con la pelle di coccodrillo.
Nel 1978 nelle rovine del Taosi a Xiangfen della provincia dello Shanxi è stato scoperto un tamburo del tardo periodo dell`epoca neolitica risalente ad oltre 4000 anni fa. La sua cavità fu fabbricato con il tronco dell`albero e coperta dalla pelle di coccodrillo. La superficie fu disegnata con motivi colorati. Il tamburo ritrovato è alto un metro, il diametro è di 0,4 metri e quello dell`altro, 0.5 metri.
Dopo l`epoca Shang (17° secolo a.C. - 11° secolo a.C.), vennero fabbricate varie forme di tamburo, ad esempio nel 1977 a Chongyang nella provincia dello Hubei, è stato scoperto un tamburo di bronzo e la pelle di bue.
Nel 1960 e nel 1975 a Dabona nel Xiangyun e a Wanjianba nel Chuxiong, provincia dello Yunnan, nel sud-ovest del Paese, sono stati scoperti 16 tamburi di bronzo del periodo degli Stati Combattenti (770 a.C. - 256 a.C.). Si tratta di tamburi di bronzo delle minoranze etniche, i più antichi scoperti finora.
Più tardi il tamburo si sviluppò continuamente, con un basamento e decorazione di piume. La membrana fu fabbricata con pelle animale. Nella Tomba di Zenghouyi, risalente all`epoca degli Stati Combattenti, è stato scoperto un gruppo di tamburi musicali sospesi su un telaio.
Nell`epoca Han (206 a.C. - 220), il tamburo occupò un`importantissima posizione nell`interpretazione dei brani musicali con l`accompagnamento di strumenti a fiato.
Durante il periodo della dinastia Sui e di quella Tang, esistevano una decina di tipi di tamburi per l`interpretazione musicale, e nel contempo comparirono diversi eccellenti percussionisti.
Sin dalle dinastia Ming (1368 - 1644) e Qing (1616 - 1911), di pari passo con l`ulteriore prosperità delle opere teatrali e delle musiche folcloristiche, il tambruo, come uno strumento musicale, ha conosciuto uno sviluppo.
Nell`antichità il tamburo fu usato non solo nel sacrificio alle divinità e agli antenati e nelle danze, ma anche costituì uno strumento per incoraggiare le truppe in guerra contro i nemici e cacciare feroci animali, nonchè uno strumento per comunicare lo scandire del tempo e dare l`allarme. Nell`antichità il tamburo fu usato sempre nelle cerimonie solenni. Di pari passo con lo sviluppo sociale, la sfera dell`utilizzo del tamburo è diventata sempre più ampia; l`orchestra di strumenti musicali tradizionali, varie opere, danze, manifestazioni di felicitazioni e gare di lavoro non possono che venire accompagnate dal ritmo del tamburo.
Altri strumenti della musica tradizionale cinese
Alcuni con una storia di oltre tremila anni, si ritrovano, con diverse varianti, in quasi tutti i Paesi dell’Asia meridionale e del Giappone.
Strumenti ad arco
Nella musica popolare cinese esistono diversi strumenti dotati di corde, classificati come "liuti ad arco". I liuti cinesi a differenza di quelli europei hanno una parte appuntita che sporge nella sezione inferiore della cassa e hanno un manico lungo.
Erhu: violino a due corde, come dice il nome cinese. Ha una cassa di risonanza costruita in legno di sandalo rosso coperta solitamente con pelle di serpente o di altri rettili. Viene suonato con un arco diritto, molto simile a quello del nostro violino, fornito di crini di cavallo che vengono però inseriti sotto le corde dello strumento.
Jinghu: un altro tipo di violino usato come strumento principale nella musica dell’Opera di Pechino. molto piccolo, ha il corpo cilindrico rivestito di pelle di serpente o di rettile e il manico o collo, in bambù. Contrariamente al suo formato ridotto il Jinghu possiede un volume sorprendente. Nell’Opera di Pechino ha la funzione di accompagnare il canto.
Sihu: violino identico nella struttura, nel materiale e nella forma all’erhu, eccetto il fatto di essere dotato di quattro corde invece di due.
Banhu: violino a due corde con risuonatore a forma semisferica costruito in due tonalità: soprano e alto. Ha un suono ricco e scintillante.
È molto usato nelle orchestre di musica popolare sia come accompagnamento sia nelle esecuzioni di "a solo".
Strumenti a pizzico
Appartengono alla famiglia dei cordofoni come i precedenti, ma vengono suonati pizzicando le corde con le dita o con il plettro.
Pipa: il più popolare e conosciuto tra i liuti a pizzico della musica cinese. Il manico è il prolungamento della stesa cassa di risonanza. Ha un fondo panciuto che ricorda i nostri liuti del Rinascimento ed è fornito di testatura, cioè di ponticelli che sorreggono quattro corde di seta (nelle versioni moderne di metallo argentato) sul manico e sulla tavola. Quattro sottili piroli, ai lati nella parte alta del manico, mantengono tese le corde.
Yueqin: è la vera chitarra luna nella forma originale. Si tratta di uno strumento a tre corde, con corpo perfettamente rotondo e piatto, unito a un collo corto.
Ruanxian: chitarra a quattro corde. Attualmente è usata nella musica popolare cinese, per a solo e nelle orchestre. Nella cassa di risonanza vi sono due fori rotondi che si aprono sulla faccia superiore. Si tratta di una chitarra baritono.
Xianxi: liuto a tre corde dal collo lungo. Ha la cassa di risonanza formata da un cerchio ovale il legno ricoperto nelle due facce, anteriore e posteriore, di pelle di rettile, solitamente serpente.
Le cetre (strumenti senza manico le cui corde sono tese su tutta o quasi la lunghezza della cassa): le principali sono il qin e il zheng.
Qin: è tra gli strumenti cinesi il più studiato, in Cina e all’estero. Ha una cassa costituita da due tavole di legno, una superiore arcuata e una inferiore piatta. Inizialmente suonato sulle ginocchia, fu poi posato su di una tavola. Ha un unico ponticello che regge le sue 7 corde, tradizionalmente di seta. Si suona a pizzico con la punta delle dita e il pollice o con il plettro.
Zheng: è una cetra a ponticelli mobili con 13 corde. Le corde, tese su tutta la lunghezza della cassa di risonanza, passano su singoli ponticelli che l’interprete può spostare leggermente. Le dita della mano destra pizzicano le corde a destra dei ponticelli; l’appoggio della mano sinistra sulla parte libera della corda, a sinistra dei ponticelli, permette di fare vibrare e alzare l’intonazione della nota. Deriva dalla cetra se (a 25 corde, non più in uso) e viene talvolta definita
Strumenti a fiato
Nella famiglia degli aerofoni, i più usati nelle orchestre di musica tradizionale cinese sono i flauti, le zampogne e gli organi a bocca.
Xiao: flauto diritto che vanta un’antichità di circa 3000 anni. Sotto le dinastie dei Sui (589-618) e dei Tang (618-907) era lo strumento principale dell’orchestra. Da due secoli i più famosi Xiao sono prodotti a Yubing nel Guizhou, ove esiste un particolare bambù che permette la costruzione di flauti dal timbro eccezionale, inalterabili nel tempo e inattaccabili dagli insetti.
Dizi: flauto traverso, è popolarissimo in Cina sia come strumento per “solo” che come parte integrante di orchestre. Per moltissimo tempo costituì l’accompagnamento principale dell’Opera di Pechino. Formato da un pezzo di bambù con otto fori. ha il secondo foro coperto da un tessuto vegetale che rende il suo suono particolarmente dolce.
Suona: solitamente chiamato oboe cinese, ad ancia doppia, in realtà è una zampogna spesso usata per a solo, raramente per accompagnare il canto. Formato da un corpo centrale in legno duro, sagomato ad anelli, negli avvallamenti dei quali sono stati fatti otto fori. Il suona è simile a molte zampogne indiane e turche. Produce un suono forte e squillante.
Sheng: si tratta di un organo a bocca formato da un minimo di 14 e un massimo di 32 canne di bambù, ciascuna delle quali ha un foro. Le canne di differente lunghezza sono poste sopra un contenitore di metallo. Il suono si ottiene soffiando aria nel serbatoio-contenitore e regolando l’emissione nelle varie canne mediante i fori coperti dalle dita.
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